Assessing 150 years of vegetation changes
Évaluation des changements de végétation depuis 150 ans
Abstract
Vegetation observations of 128 land survey logs of the 19th century were compiled and georeferenced into their township. They were compared to the most recent regional forest inventory to asses vegetation changes. Pure stands were rare. Forest cover shifted from mainly softwood to mainly hardwood in little more than a century. Pinus genus is the taxon that experienced the most important decrease, in frequency and in abundance. Some genus, as Picea and Abies, didn't change in frequency, but decreased in abundance. In contrast, Acer and Fagus genus increased both in frequency and in abundance. Based on the distribution of these differences, restoration efforts should be more important in the south-east area and along Gatineau river.
Résumé
Les observations de végétation de 128 carnets d'arpentage du 19e siècle ont été compilées et géoréférencées par canton. Elles ont été comparées au plus récent inventaire forestier régional pour saisir les changements de végétation. Les peuplements purs étaien reres. Le couvert forestier a changé de majoritairement résineux a feuillu en un peu plus qu'unn siècle. Le genre Pinus est celui qui montre la diminution la plus importante en fréquence et en abondance. Les genres Picea et Abies n'ont pas changé en fréquence, mais ont diminué en abondance. Cependant, les genres Acer et Fagus on diminué autant en fréquence qu'en abondance. Selon la distribution des ces différences, la restauration devrait être plus importante dans le sud-est de la région et dans la vallée de la rivière Gatineau.
Extract from a land survey log. The identification of the line being surveyed and the distance from the begining of the line allow us to precisely locate the observations.
Changes in pre-settlement vs. current forest cover types (softwood, mixed and hardwood): increase (rigth bars) and decrease (left bars).
Changes in pre-settlement vs. current frequency (F), mean relative abundance (ARM) and mean relative abundance when the taxon is present (ARMP): increase (green) and decrease (red) for Abies taxon. Each cell of the grid is a township. Red line identifies the area of study.
Innovation
Thanks to this project I could consolidate my expertise to describe pre-settlement vegetation distribution using land survey records. This study was one of the first in Quebec province to be ordered by forest stakeholders to support ecosystem forest management and ecological restoration of public forests.
Innovation
Grâce à ce projet j'ai pu consolider mon expertise en description de la végétation pré-coloniale avec les archives d'arpentage. Cette étude a été une des premières au Québec a être commandée par les parties prenantes du monde forestier pour appuyer et guider l'aménagement écosystémique et la restauration écologique des forêts publiques régionales.
Skills
Cartography and spatial analyses (with ArcGIS), datbase management (with MS Access).
Habiletés
Cartographie et analyses spatiales (avec ArcGIS), gestion de bases de données (avec MS Office).